La cause principale de la parodontite est la plaque dentaire. Celle-ci contient des bactéries destructrices. Si cet enduit n’est pas éliminé tous les jours par le brossage des dents, il va durcir et ainsi former le tartre qui lui ne peut être enlevé que par le détartrage. Si la plaque et le tartre ne sont pas enlevés et s’infiltrent sous les gencives, des poches parodontales peuvent se former et ainsi provoquer la parodontite. Si aucun traitement n’est commencé, la maladie progresse et la poche parodontale formée s’approfondit. Elle reçoit donc une plus grande quantité de bactéries ; ce qui aggrave l’irritation de la gencive et peut empêcher la guérison. Elle peut aussi entraîner la perte des dents.
Les parodontites constituent un problème important de santé publique et touchent beaucoup de personnes.
D’autres causes possibles à cette maladie sont les variations hormonales (femmes enceintes), le tabagisme, le stress, la prise de certains médicaments, ...